Os hemos hablado muchas veces de que el sobrepeso predispone a padecer diabetes tipo II, pero ¿qué es esta enfermedad?

La diabetes¹ es una enfermedad en la que los niveles de glucosa (azúcar) en sangre están por encima d elos valores normales ya que los diabéticos tienen dificultades para convertir ese azúcar en energía.

Después de una comida lo normal es que los alimentos se descompongan para formar glucosa, que es transportada por la sangre a todo el cuerpo, luego, las células de las distintas partes de nuestro cuerpo utilizan una hormona, llamada insulina (producida en el páncreas) para convertir la glucosa que está en la sangre, en energía.

Lo que pasa en las personas diabéticas es que carecen de insulina (diabéticos tipo I) o no la utilizan de la manera adecuada, el páncreas no puede producir suficiente insulina para aplacar las necesidades del cuerpo, por eso, la glucosa no se transforma y cada vez hay más de esta molécula en sangre.

El problema no queda ahí, no sólo se trata de que nuestro cuerpo reciba menos energía de la que necesita, o de que nuestra sangre tenga más azúcar de la normal, sino que esos niveles elevados de glucosa tienen consecuencias en el resto de nuestro cuerpo: daña los vasos sanguíneos y los nervios por lo que provoca por ejemplo que el riesgo en nuestras piernas sea pobre y por ello se de el pie diabético², ceguera, debido a que la circulación en los capilares de nuestros ojos es también pobre, infecciones de las encías, enfermedades del corazón, apoplejías,… Todos estos problemas, además de lo que supone para nuestra calidad de vida, de repente tenemos que llevar un control estricto sobre nuestro ejercicio físico, nuestra alimentación y nuestras emociones o podemos caer en episodios de hipoglucemia e hiperglucemia³

¿Por qué nos interesa esto especialmente a las personas con sobrepeso u obesidad? Porque ambas están íntimamente relacionadas, las personas obesas tienen un riesgo mucho mayor de tener diabetes tipo II.

¿Qué hacer? Se ha demostrado⁴que bajar un poco de peso en las personas obesas ya puede prevenir o retrasar el desarrollo de la enfermedad, más aún si lo combinamos con el ejercicio moderado.

En el estudio del que os hablo participaron 3.234 personas con alto riesgo de padecer diabetes, todos ellos tenían sobrepeso y niveles de glucosa en sangre mayores de lo normal (lo que se llama prediabetes) y, para agrupar todos los frentes escogieron dentro de ellos a individuos de distintas razas, mujeres que habían tenido diabetes gestacional y personas mayores de 60 años (grupos de riesgo).

A estas 3000 personas se las dividió en 2 grupos: en uno de ellos se estudió la relación de un fármaco (metformina) con la reducción del riesgo de aparición de la diabetes, y en el otro un cambio de estilo de vida en relación con esa reducción del riesgo.

El cambio de estilo de vida consistío básicamente en realizar unos 30 minutos de ejercicios al día durante 5 días a la semana (generalmente paseos), y una comida sana, además de una pérdida de peso (de media 6,8 kilos), y sólo con eso, en un año bajaron su riesgo de padecer diabetes en un 58%, mientras que los que tomaron el fármaco sólo lo redujeron un 31%, lo que demuestra, que para evitar la aparición de la diabetes es mucho más efectivo un cambio en nuestro estilo de vida que los fármacos.

Y ya no se puede decir más, todos los datos están sobre la mesa, perder peso y caminar varios días a la semana puede reducir en más de un 50% tu riesgo de padecer diabetes, y con ello evitar todas las complicaciones que te puede suponer con el tiempo: ceguera, heridas en los pies, amputaciones,…

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1 - Relacionado | La diabetes y sus tipos [volver]

2 - Relacionado | Evitar el pie diabético [volver]

3 - Relacionado | Hiperglucemia vs Hipoglucemia [volver]

4 - Referencia | Según los resultados del Diabetes Prevención Program de Estados Unidos [volver]